En février 2000, les conflits armés ont plongé plus de 11 millions de personnes dans 16 pays en développement dans un état de besoin d’aide alimentaire et de vulnérabilité à la malnutrition.
Les conflits armés dans le monde sont dévastateurs et perturbent l’accès aux besoins les plus fondamentaux des gens - la nourriture et l’eau. Les systèmes de distribution d’eau, la production alimentaire et les systèmes de distribution sont souvent endommagés et détruits pendant une guerre et une crise relative à l’accès à la nourriture et à l’eau se produit à la suite du conflit. L’eau et la nourriture sont souvent des cibles directes du conflit et peuvent être utilisées comme armes pour contrôler les populations civiles affamées. Un conflit à long terme s’aggrave au fur et à mesures que l’activité économique et les marchés d’alimentation sont détruits. De plus, des conflits peuvent surgir entre des populations lorsqu’il y a une pénurie de nourriture et d’eau.
- À la fin du vingtième siècle, 52 millions de personnes dans 35 pays ont vécu une crise alimentaire. La plupart de ces crises étaient le résultat direct de conflits armés.
- Une décennie de détérioration de l’infrastructure en Iraq, y compris les installations de traitement des eaux naturelles, a entraîné la diminution de la quantité d’eau potable et l’augmentation de la maladie.
Les choix stratégiques de polluer l’eau et de limiter l’accès à la nourriture sont depuis longtemps une tactique militaire. Les recherches suggèrent que cette forme de tactique de guerre existe depuis des milliers d’années. Plus récemment, l’Afrique, le Moyen-Orient et d’autres régions volatiles ont été victimes de l’utilisation de l’eau comme arme dans des conflits militaires. L’eau contaminée cause une panoplie de maladies parfois mortelles, comme la diarrhée chez les enfants.
- En 1999, à Kosovo, la contamination des aqueducs et des puits a été utilisée comme tactique de guerre.
- In 1999, l’explosion d’une bombe a détruit la canalisation principale de Lusaka, en Zambie, a entraîné l’interruption de l’approvisionnement en eau de la ville et ses trois millions d’habitants.
- In 1989, la famine a été utilisée comme arme de guerre, ou existait déjà en raison de conflits armés antérieurs, dans 20 pays : l’Afghanistan, l’Angola, la Birmanie, le Cambodge, le Tchad, l’El Salvador, l’Éthiopie, le Guatemala, l’Indonésie et le Timor oriental, l’Iraq, l’Iran, le Mozambique, le Nicaragua, le Pérou, les Philippines, l’Afrique du sud, le Sri Lanka, le Soudan, l’Uganda et le Vietnam.
Étude de Cas : Le Soudan
La guerre civile au Soudan, qui dure depuis 23 ans, a entraîné la mort d’au moins deux millions de personnes et le déplacement de quatre millions d’autres personnes chassées de leur foyer. Les stratégies de guerre utilisées par les groupes de combat ont laissé le contrôle de la nourriture et des ressources entre les mains des forces dominantes, qui souvent ne permettent pas à l’aide alimentaire d’arriver à destination. Depuis les années 1980, les forces gouvernementales et de l’opposition dans le sud du Soudan ont utilisé la famine comme stratégie de guerre. Chaque partie dirige les sources de nourriture vers des destinations particulières, entraînant souvent la discrimination contre des communautés ethniques et religieuses particulières. La création de pénuries de nourriture chez les populations civiles est une stratégie clé permettant de retenir l’aide alimentaire et de s’en servir comme source de pouvoir. Par exemple, la vie de dizaines de milliers de réfugiés dans l’Ouest du Darfour est actuellement en péril en raison de la famine. Selon les Nations Unies, ces réfugiés sont victimes d’une famine délibérée. On rapporte que 8 à 9 enfants meurent quotidiennement en raison de la malnutrition et de la faim.
L’UNICEF a mis en place des programmes d’eau, d’environnement et de mesures sanitaires qui ont donné accès à de l’eau potable à 600 000 Soudanais.
Liens pour en savoir plus
1. Hunger Notes: « Armed Conflict and War » (site anglais)
http://www.worldhunger.org/articles/fall2000/messer1.htm
2. Le droit à l’alimentation : La sous-alimentation chronique tue des millions de personnes chaque année. Principales victimes, les enfants:
http://www.aidh.org/alimentation/4_insecure.htm
3. UNICEF: Impact of Armed Conflict on Children (page en anglais)
http://www.unicef.org/graca/
4. OCDE: Les enfants sont les premières victimes de la guerre :
http://oecdtest.pressflex.net/news/fullstory.php/aid/423/
Les_enfants_sont_les_premi%E8res_victimes_de_la_guerre_.html
5. Human Rights Watch: Human Rights and Armed Conflict (page en anglais)
http://www.unicef.org/graca/
6. UNICEF : Pour chaque enfant, santé, éducation, égalité et protection
http://www.unicef.org/french/about/who/index_history.html
Voyez plus de photos sur les projets de War Child Canada dans le sud du Soudan.
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